经过铁路建设者近2年的紧张施工，8月26日，乌北至将军庙铁路改扩建工程新增二线全线开通，乌将铁路运力提升91.2%。这条以运输“黑色金子”——煤炭为主的铁路大通道，将为新疆经济社会持续健康发展注入澎湃动力。

  乌将铁路全长约257公里，沿途分布多个产业园区和矿区，上下游煤电、煤化工企业集中，煤炭需求非常旺盛。2012年，乌将铁路通车，设计为单线铁路，通车初期年货运发送量为100多万吨，主要运送煤炭。

  乌将铁路一头连着我国最大的整装煤田——准东煤田，一头连着新疆乃至国内多个省市的庞大市场。随着近年来经济发展向好，乌将线辐射范围煤炭需求迅猛增长。到2020年，该铁路年货运发送量升至5428.07万吨。

  “乌将铁路是新疆最繁忙的货运干线之一，年运输量接近新疆铁路货运量的三分之一，在国内单线铁路中的货运量也是首屈一指。”中铁一院集团新疆铁道勘察设计院有限公司乌将铁路总设计师王新栓说。

  市场需求旺盛、“公转铁”运输结构持续优化，乌将铁路开通不到10年，货运发送量增加50多倍，单线运能已经不能够满足周边产业需求，“需大于供”的瓶颈亟待破解。

  新疆铁路部门为了尽可能缓解有货拉不出去的窘状，想了多个办法。比如，开通万吨重载列车形成运力多拉货物、挖潜增效不断的提高运力。

  但是，要从“根”上解决乌将铁路运能紧张局面，扩能改造势在必行。2021年3月20日，乌将铁路扩能改造工程启动。

  扩能改造工程涉及既有线作业，如何在不影响既有线运输、保障安全的情况下实施建设，是项目面临的最大挑战。

  今年3月以来，中铁一局乌将扩能改造工程建设项目1000多名实施工程人员坚守一线，克服施工内容复杂、有效工期短、安全压力大等困难，扩能改造工程顺利推进。

  由于涉及既有线和既有车站改造，施工时就得利用“天窗期”，即列车运行图中不铺画列车运行线或调整、抽减列车运行，为施工和维修作业预留的时间。

  “天窗时间又少又短，最长4个多小时。在这个短暂的时段内要快速施工，时间一到必须撤出施工区域。”中铁一局乌将铁路扩能改造项目负责人边达县说。

  既有线施工内容复杂，全线工程涵盖了路基、桥涵、轨道、站场、给排水等多项施工内容。再加上施工现场临近既有铁路线，施工与列车通行的矛盾较为突出，建设者在既有铁路旁安装了100多公里铁丝网，实行硬隔离，防止实施工程人员误入铁路线多人担任安全员、防护员和机控员，严格落实施工安全注意事项。

  “我们是在‘瓷器店里抓老鼠’，施工时小心翼翼，唯恐影响了列车通行。”边达县说。

  经过多年发展，新疆铁路已形成南北疆双环线，其中，兰新铁路、奎屯至北屯铁路、阿富准铁路和乌将铁路共同组成“口”字形北疆铁路环线。

  “乌将铁路新增二线%，带动北疆铁路环线运输效率大幅度的提高，对北疆能源运输有极大推动作用。”中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司乌鲁木齐铁路建设指挥部指挥长岳磊说。

  目前，新疆铁路已形成以兰新铁路和兰新高铁为主通道、临河至哈密铁路为北通道、格库铁路为南通道的“一主两辅”铁路构架。

  “乌将铁路是新疆铁路北通道的重要组成部分，乌将线运能大幅度的提高，意味着新疆铁路北通道运能也随之增加。”王新栓说。

  不仅如此，新疆铁路北通道还包括在建的将军庙至淖毛湖铁路，将淖铁路计划年底铺通，与乌将铁路相接，连通兰新铁路、临哈铁路。

  “乌将铁路和将淖铁路连通后，将延伸新疆铁路北通道通达范围，对于推动‘疆煤东运’战略实施具备极其重大意义。”王新栓说。这将使新疆能源东出西进通道更为畅通，为疆内主要企业发电、供热及疆煤外运、南疆民生煤炭运输提供有力运输保障。且沿线企业所需原料可通过铁路进疆，生产所带来的成本降低，有助于企业提升市场竞争力。